Histoire

Un bassin ou étang ornemental est une pièce d'eau artificielle dans un jardin ou un paysage à des fins esthétiques et/ou de fournir un habitat faunique. Il peut être peuplé de poissons ou agrémenté de fontaines. Un bassin peut également être aménagé à l'intérieur d'une construction, par exemple une serre, comme c'est souvent le cas dans les jardins botaniques.

Les bassins de jardin peuvent être d'excellents habitats pour la faune indigène, et peuvent apporter une contribution à la protection de la faune d'eau douce. Les animaux invertébrés tels que les libellules et coléoptères aquatiques et les amphibiens peuvent coloniser rapidement les bassins. Les propriétaires de l'étang ont le potentiel de faire de nombreuses observations originales et précieuses sur l'écologie des petits plans d'eau, les bassins de jardin qui répliquent.

Aménagement, matériel

Les conditions physico-chimiques des étangs naturels varient plus selon les saisons, et même pendant la journée, par rapport aux autres types d'eaux douces, comme les rivières. Pour contrer ces tendances naturelles dans les bassins de jardin, l'installation d'une pompe permet de maintenir des niveaux élevés d'oxygène dissous : même si ce n'est probablement pas nécessaire pour la faune en général, il peut être essentiel pour maintenir des poissons dans un petit bassin. Pour les bassins alimentés avec une eau du robinet polluée et riche en éléments nutritifs, les filtres peuvent être utilisés pour réduire l'abondance des algues.

Plantes

Des plantes aquatiques y sont généralement installées pour éviter le verdissement de l'eau, les blooms planctoniques et épurer l'eau (eau de pluie récupérée, naturelle, dérivation d'un cours d'eau (pratique interdite dans certains pays) ou eau du robinet). Une pompe peut y entretenir une circulation d'eau, animer un jet d'eau ou filtrer l'eau. Un surpresseur en augmente parfois le taux d'oxygène.

Faune

Le peuplement du bassin comporte des poissons d'ornement tels que les carpes koï et poissons rouges ou autres espèces. Comme toute retenue d'eau stagnante à l'extérieur, les bassins attirent de nombreux insectes, notamment les moustiques qui viennent y pondre leurs œufs. Pour cette raison, ils sont interdits dans plusieurs pays d'Asie du Sud-Est.